My Faithful Beloved Is The Black Earth -- Benim Sadık Yarim Kara Topraktır (Aşık Veysel Şatıroğlu)

Lyrics and music: Aşık Veysel (Şatıroğlu), (1894 – 1973). To read my previous comments about him please see this post.

A baby is born in the middle of nowhere; poor as it gets those days, forgotten by all. There are no schools, no doctors, ..., nothing. Then, he loses his sight at an early age. All he has now are the loved ones and the nature around him. He knows the world by its smells, tastes, textures, and sounds; but can't recall much how they looked like. His dreams must have been an amalgam of vague images. Yet, he somehow comes to know the world better than the seeing.

He sees the world through the eyes of the mind and heart. He decides to convey his thoughts using sound: poetry and music. In the end, he becomes one of the most influential poets and musicians of all time and, though springing from such a rural community, he puts an eternal mark on widely varying musical styles, both rural and urban. He becomes Aşık Veysel: the philosopher villager ... An unbelievable story!

Today, I attempted to translate a very well known, but quite long poem of his. Why is it so long? Well, there were no radios, no televisions, no newspapers in the village. A long musical recital would really do nicely, especially during the long, relatively idle winter days. Such was the pastime of those days.

Here are some nice performances:

• Aşık Veysel: www.youtube.com/watch?v=NaBmGmk_EyQ. The master himself ...
• Cengiz Özkan: www.youtube.com/watch?v=JdhFGeKOcyc. Mr. Özkan is probably the best interpreter of Veysel's style and tradition.
• Tarkan: www.youtube.com/watch?v=1AbReLjNaRA. Arranged, yet still quite faithful to the old man.
• Fazıl Say: www.youtube.com/watch?v=Q6rRMyQpdTg. Frankfurt Radio Symphony Orchestra performance of his composition for piano dedicated to Asik Veysel's "Kara Toprak" piece, captivating. (From my earlier posting)
• Ricardo Moyano: www.youtube.com/watch?v=3XnhXg4XuqU. A beautiful rendering on classical guitar.
• Arsen Asanov: www.youtube.com/watch?v=DMvu9wBgs18. (Arr.: Ricardo Moyano) Recording is not great, but the performance is. Listen carefully, please.
• Ezgi Anıl: www.youtube.com/watch?v=0qLrcvMDwPw. A flamenco interpretation. From 3. Flamenco Ankara Festival, 2009.
• Serkan Yilmaz: www.youtube.com/watch?v=wgtyvR7FO7g. From "Festival de Guitarras del Mundo 2008". I liked this very much.
• Peron: www.youtube.com/watch?v=Sc6tU4fgoA8. A new alternative rock group performing a modern arrangement.

Original lyrics:

===========================================

Dost dost diye nicesine sarıldım,

Benim sadık yarim kara topraktır.

Beyhude dolandım boşa yoruldum,

Benim sadık yarim kara topraktır.

Nice güzellere bağlandım kaldım,

Ne bir vefa gördüm ne faydalandım,

Her türlü isteğim topraktan aldım,

Benim sadık yarim kara topraktır.

Koyun verdi, kuzu verdi, süt verdi,

Yemek verdi, ekmek verdi, et verdi,

Kazma ile dövmeyince kıt verdi,

Benim sadık yarim kara topraktır.

Adem’den bu deme neslim getirdi,

Bana türlü türlü meyva yetirdi,

Her gün beni tepesinde götürdü,

Benim sadık yarim kara topraktır.

Karnın yardım kazma ile, bel ile,

Yüzün yırttım tırnak ile, el ile,

Yine beni karşıladı gül ile,

Benim sadık yarim kara topraktır.

İşkence yaptıkça bana gülerdi,

Bunda yalan yoktur, herkesler gördü.

Bir çekirdek verdim, dört bostan verdi,

Benim sadık yarim kara topraktır.

Havaya bakarsam hava alırım,

Toprağa bakarsam dua alırım,

Topraktan ayrılsam nerde kalırım?

Benim sadık yarim kara topraktır.

Dileğin varsa iste Allah'tan,

Almak için uzak gitme topraktan,

Cömertlik toprağa verilmiş Hak’tan,

Benim sadik yarim kara topraktır.

Hakikat ararsan açık bir nokta,

Allah kula yakın, kul da Allah'a,

Hak’kın gizli hazinesi kara toprakta,

Benim sadık yarim kara topraktır.

Bütün kusurlarımı toprak gizliyor,

Merhem çalıp yaralarımı tuzluyor,

Kolun açmış yollarımı gözlüyor,

Benim sadık yarim kara topraktır.

Her kim ki olursa bu sırra mazhar,

Dünyaya bırakır ölmez bir eser,

Gün gelir Veysel'i bağrına basar,

Benim sadık yarim kara topraktır.

===========================================